Vie, lifting et anesthésie à l'époque du Covid

Par le Dr Joanna Rieber

J'écris ce blog comme un mémoire de mes propres expériences à ce jour pendant la pandémie de COVID – en aucun cas je ne déduis que mon expérience a été meilleure ou pire que celle des autres – c'est simplement mon expérience. Cette pandémie a été dure pour nous tous de différentes manières.

La COVID est arrivée au Canada à la fin de l'hiver. À cette époque, beaucoup d’autres et moi-même ne comprenions pas vraiment le risque et l’impact global que cela aurait sur notre pays et sur le monde. La plupart d’entre nous, même en médecine, ont sous-estimé les conséquences que cela entraînerait. Pour citer un de mes bons amis, il est rapidement devenu évident que la pandémie de COVID deviendrait l’une des plus grandes luttes de notre vie.

La vie professionnelle pour moi est devenue un véritable cauchemar incertain presque du jour au lendemain. En tant qu'anesthésiologiste, nous sommes chargés de ce qui est devenu l'une des procédures les plus risquées pour contracter le covid : les intubations. Normalement, une partie de routine de mon travail – insérer un tube respiratoire dans la trachée d'un patient – ​​est soudainement devenue une énorme épreuve. Du jour au lendemain, nous sommes passés du port de masques chirurgicaux de routine au port de N95, de blouses gortex complètes et d'écrans faciaux complets. Tout le monde a quitté la pièce, à l'exception de nous et de notre collègue infirmière désignée. Nous étions désormais chargés non seulement d’assurer la sécurité de nos patients, mais aussi de celle de tous nos collègues infirmiers et chirurgicaux, ainsi que de nous-mêmes. Tout le monde se tournait vers nous pour obtenir des conseils et des réponses – et à vrai dire, nous ne les avions pas toutes. Nous volions littéralement par le siège de notre pantalon, essayant de suivre l'évolution quotidienne des directives et des protocoles de sécurité, essayant de lire tout ce que nous pouvions dans la littérature émergeant du monde entier, essayant d'assurer la sécurité de tout le monde et essayant franchement de le garder. ensemble au travail et à la maison. Il est devenu clair très tôt que personne ne nous soutenait en matière de soins de santé, à part nous-mêmes. Nous avons rejoint des comités pendant nos temps libres, acheté du matériel, défendu nos choix et nos besoins de sécurité auprès de l'administration, acheté notre propre équipement sur Amazon et dans des ateliers de soudage, et mis en réseau avec des médecins et des travailleurs de la santé du monde entier. Le sentiment de solidarité avec les autres travailleurs de la santé à travers le monde est aussi difficile à expliquer, tout comme le sentiment d’isolement que beaucoup d’entre nous ont ressenti en entrant chaque jour à l’hôpital.

La charge cognitive requise chaque jour au travail était parfois écrasante. Je ne pense pas avoir réalisé l’ampleur du stress que je subissais bien plus tard. N'oubliez pas qu'en mars et avril, le nombre de morts en Italie et à New York était très élevé, et les agents de santé faisaient partie de ceux qui ont contracté le covid et en sont morts. Nous allions travailler tous les jours avec cette incertitude et cette peur accablantes, qui, rétrospectivement, peuvent sembler un peu exagérées, mais qui, à l'époque, étaient justifiées. Nous ne le savions tout simplement pas. Nous nous attendions tous à ce que certains d’entre nous tombent malades. On nous a demandé de former des équipes des voies respiratoires – pour intuber tous les patients positifs au Covid à l’hôpital en tant qu’experts des voies respiratoires. Nous manquions rapidement du matériel dont nous avions besoin pour rester en sécurité. C'était une époque incertaine. Nous avions peur pour nos familles, nos collègues et nous-mêmes. Parfois, j’avais du mal à gérer quelqu’un qui n’était pas en première ligne – principalement parce que j’avais du mal à gérer mon propre stress.

Le levage est vraiment passé au second plan pendant cette période pour moi. J'avais sans doute plus de temps libre car les interventions chirurgicales électives étaient toutes suspendues et je restais à la maison plus de jours que la moyenne. Mais mentalement, je ne l’avais tout simplement pas en moi. Habituellement, mon exutoire contre le stress, j'entrais dans ma salle de sport, je m'asseyais là et je partais. Cela a été huit bonnes semaines sans presque rien faire. J'ai perdu près de dix kilos entre ne pas m'entraîner et ne pas manger toute la journée au travail. Pendant environ un mois, nous étions coincés toute la journée avec un masque N95, car il n'y avait pas assez de masques disponibles et nous avions trop peur pour l'enlever et nous contaminer après chaque procédure. Je ne dormais pas non plus bien, sans surprise. J’ai également eu du mal à regarder le levage sur les réseaux sociaux. Et je sais que j’ai eu le privilège d’avoir une salle de sport à domicile, contrairement à beaucoup d’autres. Donc en partie je me sentais coupable de ne pas avoir soulevé. Et en partie, je me sentais triste. Et une partie de moi était en colère. En colère d'être dans cette position de stress écrasant.

En fait, j'ai passé beaucoup de temps à me sentir en colère. En colère que mon travail me mette dans cette position. En colère de devoir scolariser mes enfants à la maison, ce que j'avais l'impression d'échouer la plupart du temps. En colère que les gens ne prennent pas la COVID au sérieux alors que mes collègues et moi avons dû aller travailler et faire face à la réalité au quotidien. Il y a eu de nombreux jours où je suis rentré chez moi en larmes (je n'étais pas seul dans cette situation), juste à cause du stress de tout cela. Je me suis déshabillé et j'ai pris une douche avant de laisser mes enfants s'approcher de moi. Pour nous, le risque était réel. À tous ceux qui m'ont contacté pendant cette période, merci. Même si je ne l'ai pas dit à l'époque, ce soutien a été grandement apprécié, par moi-même et par tous ceux qui travaillent en première ligne, à quelque titre que ce soit.

Après des semaines sans entrer dans ma salle de sport, j'ai fini par me dire, ainsi qu'à mon entraîneur : « Je n'ai tout simplement pas le courage de m'entraîner comme un haltérophile en ce moment ». Cela m'a enlevé la charge mentale et m'a permis de prendre une journée à la fois, sans me plaindre de quelque chose d'autre dont je sentais que je n'allais pas bien. Nous avons adopté l'approche selon laquelle « tout vaut mieux que rien pour le moment », et ce fut un changement bienvenu. Petit à petit, à mesure que ma nutrition et mon sommeil rattrapaient mon retard et que mon anxiété quotidienne diminuait, je passais un peu plus de temps à la salle de sport chaque semaine. Et peu à peu, c'est devenu l'exutoire dont j'avais besoin, ce qu'il avait toujours été pour moi dans le passé, la petite fenêtre de « temps pour moi », et à ce moment-là, une rupture avec la réalité de la vie professionnelle.

La pandémie a été une période unique pour le réseautage en médecine. Les professionnels de la santé du monde entier partageaient des informations comme jamais auparavant. Il y avait certainement un sentiment de solidarité. Des amis de la dynamophilie dans le domaine de la santé m'ont également contacté. Nous partagions des ressources et des données presque quotidiennement, ce qui constituait un joli croisement entre ce que je considère normalement comme mes deux vies distinctes. J'ai également été quelque peu impliqué dans les conseils et la prise de décision concernant les équipes nationales canadiennes. Encore une fois, le réseautage avec d’autres a facilité les décisions difficiles. Il y avait, et il y a encore, tellement de choses que nous ne savons tout simplement pas.

Avec un peu de chance et beaucoup de gens qui se sont mobilisés et ont fait ce qu'il fallait, mon pays et ma ville ont pu éviter les projections du pire scénario lors de la première vague. Nos chiffres sont désormais raisonnablement sous contrôle, les interventions chirurgicales électives se poursuivent, notre anxiété a diminué de façon exponentielle et les chaînes d'approvisionnement en EPI ont eu une chance de rattraper leur retard, du moins pour le moment. Nous devrons attendre de voir ce que l’automne et l’hiver nous réservent, alors que les chiffres remontent lentement ici.

Après une brève pause, je me suis réinstallé dans une véritable routine de levage et, malgré la pause, j'ai retrouvé des niveaux de force que je n'avais pas vu depuis très longtemps. En l'absence de rencontres dans un avenir proche, j'apprécie vraiment la capacité de soulever pour le plaisir et de renouer avec mon monde du levage, qui a été à bien des égards une aubaine pour moi au cours de la dernière décennie.

Le monde est vraiment différent en ce moment, il y a encore beaucoup d’inconnues et d’hypothèses, mais nous espérons que les choses s’installeront dans une nouvelle normalité qui sera tolérable pour la plupart. Je suis prudemment optimiste qu'en 2021, j'aurai l'occasion de concourir et de revoir ma famille de dynamophilie de près et de loin. En attendant, restez forts et restez en sécurité tout le monde.