Dynamophilie à Nauru
Par Erik Willis
Tout a commencé début décembre lorsque j'ai reçu un message de l'ancien détenteur du record du monde de squat de 105 kg, Bronco Deiranauw. Il m'a dit que j'étais invité à concourir à Nauru et que le billet d'avion et l'hébergement devaient être pris en charge. Après quelques discussions avec le président de Nauru Powerlifting et après avoir confirmé que l'IPF était d'accord pour que je concoure, j'allais à Nauru !
Pour ceux qui ne le savent pas, Nauru est le troisième plus petit pays du monde et se situe au milieu de l'océan Pacifique. Allez-y et cartographiez-le sur Google, puis effectuez un zoom arrière, puis continuez à effectuer un zoom arrière jusqu'à ce que vous reconnaissiez un lieu. Voilà à quel point Nauru est loin de tout, littéralement au milieu de nulle part. L'île elle-même compte environ 11 000 habitants et s'étend sur 21 kilomètres carrés. C'était un État protectorat de l'ONU après la Seconde Guerre mondiale en raison de son occupation par les Japonais et a déclaré son indépendance en 1968. La raison pour laquelle moi-même et d'autres haltérophiles internationaux avons été invités à concourir était pour célébrer la clôture des célébrations de leur 50 e anniversaire.
En regardant la petite île
Les internationaux non océaniens qui y ont participé sont : Kim Walford (USVI), Tony Harris (USA), Jaisyn Mike (USA), Josh Greenfield (Royaume-Uni), Steve Ringoot (Belgique) et moi-même. Il y avait aussi des concurrents d'Australie, de Fidji, de Papouasie-Nouvelle-Guinée, de Tuvalu, de Nouvelle-Calédonie, et j'espère n'avoir oublié nulle part. Des responsables sont venus des États-Unis, des Philippines, d'Afrique du Sud et d'Australie. Ils ont également été généreux en laissant ma femme venir comme entraîneur et compagne de voyage.
Se préparer pour la cérémonie d'ouverture
Il a fallu environ deux semaines avant que tout soit confirmé et que les billets soient réservés. Ali et moi avons préparé nos sacs à dos, un pour mes affaires de levage et un pour tous nos vêtements. Heureusement, il fait toujours chaud à Nauru, nous n'avons donc pas eu besoin de gros vêtements.
Nous sommes partis pour Nauru le dimanche 20 d'Ottawa. Notre premier vol vers Toronto a été retardé de plus d'une heure en raison de la météo, mais une fois arrivés à Toronto, la navigation s'est bien déroulée. De Toronto, nous avons volé 5,5 heures jusqu'à Los Angeles et avons rapidement traversé l'aéroport géant jusqu'aux départs internationaux. Le vol vers Fidji durait environ 10 heures, mais heureusement, c'était la nuit, nous avons donc réussi à dormir un peu dans l'avion. Nous avons eu une escale d'environ 6 heures aux Fidji, alors Ali m'a forcé à faire un petit tour rapide de Nadi. Après notre rapide visite de 3 heures, nous sommes retournés à l'aéroport pour nous préparer pour la dernière étape du voyage, le vol de 3 heures vers Nauru. À l'atterrissage, nous avons été accueillis par des représentants du gouvernement et avons été rassemblés dans nos minibus et amenés à l'hôtel pour nous enregistrer.
Ali et moi profitons du soleil de Nauru
L'hôtel de Menin se trouve au bord de l'eau, mais tous les athlètes séjournaient dans les éditions plus récentes, à l'écart. L'inconvénient est qu'il n'y avait pas de vue du tout, mais nos chambres étaient propres et neuves. Nous nous sommes tous nettoyés et prêts à aller aux cérémonies d'ouverture. À l'origine, nous étions censés faire un tour de l'île en bus à toit ouvert, mais malheureusement, la tempête était sur le point d'éclater et les organisateurs voulaient que nous concourions en un seul morceau. Nous avons donc demandé à notre chauffeur de mini-bus de nous emmener simplement autour de l'île et nous avons j'ai eu une visite rapide de 30 minutes avant de devoir rentrer. Une visite de 30 minutes suffisait pour faire le tour de l’île et voir à quel point l’île vit sa vie. La limite de vitesse est de 45 KM/H mais tout le monde roule plus vite. On nous a dit que le port du casque est obligatoire sur les motos et les scooters, mais que seuls les policiers en portent. Beaucoup de petites choses originales que nous avons apprises simplement en demandant à nos chauffeurs. Alors, quand il était temps d'aller aux cérémonies d'ouverture, nous avons eu une escorte policière jusqu'au complexe sportif, ce qui était une expérience assez étrange.
Après notre arrivée, nous avons tous eu un aperçu rapide de la façon dont nous avions été amenés. Chaque pays serait accompagné d'une candidate à Miss Nauru ou d'une ancienne gagnante. Une fois que tous les pays ont été invités, nous avons pu voir Jezza diriger l'équipe de Nauru à travers une bannière. Probablement l’une des choses les plus cool que j’ai jamais vues !
Plateforme mise en place pour la compétition
Après cela, nous nous sommes tous assis et il y a eu un certain nombre de discours du ministre des Sports, du président de Nauru Powerlifting, du secrétaire général de l'IPF et du président de Nauru. À la fin du discours du président Waka, il a lancé la compétition avec un soulevé de terre !
La plupart des gens qui connaissent Nauru connaissent l'amour de la nourriture, donc le buffet de ce banquet était insensé, probablement 30 choix de plats différents au total. En regardant certains des plus petits enfants arriver et avoir des assiettes empilées plus haut que certains des autres invités internationaux, heureusement, j'ai adopté la mentalité de manger et de grandir et je concourais en tant que SHW, donc j'ai mangé autant de choses différentes que possible.
Une fois le dîner terminé, tout le monde est retourné à l'hôtel pour dormir après notre long voyage. Après nous être levés, nous avons retrouvé les autres athlètes au restaurant de l'hôtel où nous passions beaucoup de notre temps car il faisait ridiculement chaud et humide. dehors mais AC'd dans le restaurant. Il y avait une belle vue sur l'océan, donc ce n'était pas trop mal.
Quelques-uns des concurrents pour Nauru et dans le monde
Je suis allé au complexe sportif pour m'entraîner un peu. S'accroupir et s'asseoir la veille d'une compétition n'est pas ce que je fais habituellement mais j'avais envie de bouger un peu après 30 heures de voyage. Le côté positif était que la zone qu'ils avaient aménagée avait une vue sur l'océan, comme à peu près tout sur l'île ! Après avoir soulevé rapidement, nous avons fait quelques visites supplémentaires et nous sommes retrouvés dans ce qui est essentiellement le Walmart de Nauru. Ils avaient de tout, des canoës aux vêtements, en passant par la nourriture et même des imprimantes. Nous avons tous mangé et passé du temps avant de nous coucher avant la compétition du lendemain.
Le jour de la compétition, les pesées se sont déroulées comme n'importe quelle autre compétition, pesaient 128,6 kg, fixaient mes ouvreurs à 295/210/330, puis attendaient de commencer. Je pense que tout le monde s'inquiétait de la chaleur car le levage s'effectuait dans le complexe sportif qui était ce nouveau bâtiment à ciel ouvert mais couvert. Normalement, le bâtiment serait convenable parce que l'air de l'océan soufflerait à travers la salle, mais ils ont installé des gradins à travers la salle et ont coupé le flux.
Dan Curry d'Australie, Josh Greenfield de Grande-Bretagne et moi-même dégustant des noix de coco
Nauru produit de gros squatters et en a également invité. J'étais le 4 ème haltérophile à ouvrir sur 14 dans notre vol. J'ai atteint mon 295 assez facilement, je suis passé à 310 pour mon deuxième. Il a bien bougé puis est passé à 322,5 kg pour un PR de compétition à 2,5 kg dont je suis plutôt content compte tenu de la chaleur ! Après les squats, je suis retourné dans un espace climatisé et j'ai traîné jusqu'à ce qu'il soit temps de m'asseoir. Mes pectoraux me dérangent ces derniers temps donc je n'en attendais pas grand-chose. Ouvert avec 210 kg, la deuxième était de 227,5, après que ma deuxième n'ait pas été trop bonne, je ne suis allé qu'à 232,5, 2,5 kg de moins que mon meilleur au banc de compétition, et il a mieux bougé que 227,5 kg ! Une fois le banc terminé, nous avons continué à nous détendre, probablement avec environ 8 litres d'eau de profondeur à ce stade, essayant simplement de rester hydratés. J'ai vu des gens boire des noix de coco, alors quelques-uns d'entre nous ont commencé à en boire aussi. Pour les soulevés de terre, j’ai un objectif ambitieux : tirer 365 kg si tout allait bien. Disons simplement que tout n'allait pas bien. J'ai réussi mon premier match de 330 kg facilement et je suis passé à 350 kg. Je l'ai fait jusqu'au bout, mais je n'ai peut-être pas retrouvé mes épaules jusqu'au bout et j'ai eu tous les rouges. Ali est allé demander au jury ce qu'il en pensait juste à ma connaissance et 2/3 ont dit que ça avait l'air un peu mou, mais l'un d'eux a dit que ça allait. Le public a également trouvé que c'était bien mais ce ne sont pas eux qui commandent ! J'ai dû abandonner mon projet de tirer plus de 800 livres, car si je ne pouvais pas en tirer 350 suffisamment proprement, je n'avais aucune chance de pouvoir tirer 365 kg. J'ai donc réessayé 350 kg et je l'ai mis à genoux avant que la barre ne me glisse des mains. L'humidité a fait que la craie s'agglutine et glisse. Mon soulevé de terre de 330 kg était toujours le soulevé de terre le plus lourd de la compétition, et étonnamment, je suis arrivé deuxième dans la catégorie des 120 kg et plus derrière le monstre Jezza. C'était la première compétition internationale à utiliser le nouveau score IPF et grâce à la façon dont il a fait baisser les supers, j'ai réussi à remporter le meilleur haltérophile du classement général !
Recevoir la médaille d'argent des mains de Robert Keller
Immédiatement après le levage, la séance photo a commencé. Tout le monde voulait prendre des photos avec les haltérophiles internationaux. Le nombre de photos qui ont été prises avec moi ce jour-là est certainement 10 fois supérieur à toutes les photos prises de moi lors des rencontres. Après toutes les photos, nous sommes retournés à l'hôtel pour nous doucher et nous changer, les gars qui ont subi un test de dépistage de drogue n'avaient pas autant de luxe et ont dû rester assis pendant le banquet dans leurs chemises en sueur.
Recevoir la Coupe du Président des mains du Président
Lors du banquet de clôture, tout le monde a de nouveau prononcé des discours. Le président lui-même m'a remis la Coupe du Président de Nauru pour le meilleur haltérophile masculin. Nous avons tous reçu quelques cadeaux, dont une pièce frappée pour le 50 e anniversaire de l'indépendance. J'ai oublié de mentionner qu'il avait regardé pratiquement toute la compétition au premier rang. Il était également présent les deux jours précédant l'événement international en assistant à la compétition locale de Nauru, qui comptait environ 100 concurrents. Cela signifie que près de 1 % de la population totale de Nauru participait à des compétitions de dynamophilie ! Si 1 % des Canadiens participaient à des compétitions de dynamophilie, nous aurions plus de 300 000 haltérophiles, alors que nous n’en avons que 1 %.
Vendredi, nous avons fait un petit tour en bateau autour de l'île. J'ai tout contourné en heurtant de grosses vagues et en ayant l'impression que nous allions mourir. Les locaux se moquaient de nous tout le temps ! Voir l'île depuis l'eau était une expérience différente de ce à quoi nous étions habitués, avec beaucoup de belles vues. Sur le chemin du retour vers le port, l'équipage du bateau a décidé de lancer une ligne dans l'eau pour voir s'il avait de la chance, et en quelques minutes, il a attrapé un wahoo de taille décente. Après notre retour, nous avons nagé un peu dans le port. Et il était temps de manger à nouveau.
Vue depuis le bateau
Comme c'était notre première vraie soirée gratuite, nous avons pu faire un peu la fête. Le bar de l'hôtel est en fait un peu club le week-end et nous avons bu quelques bières avant que Jaysin nous dise qu'il devait aller se tremper au terrain de basket, alors nous avons pris quelques bières de route (ce qui est tout à fait normal là-bas) et sommes allés pour le voir tremper. Pour mettre cela en perspective, Jaysin est un haltérophile de 300 lb avec un développé couché de 600 lb. Entouré de locaux, il a réussi à dunk 3 fois avant de cesser de fumer et nous sommes retournés à l'hôtel pour faire la fête.
Samedi, nous sommes allés faire du shopping autour de l'île, avons acheté de jolies chemises bula et avons pris les choses en douceur. Nous sommes ensuite allés prendre un premier dîner avec les dynamophiles de Nauru près du port. Après cela, nous avons été invités à assister aux cérémonies internationales de clôture de l’haltérophilie pour davantage de récompenses, de divertissements et de discours. Heureusement, celui-ci était à l'hôtel donc il était climatisé !
Chemise trouvée à l'aéroport, tout le pays a une culture de la force !
Le dernier jour, l'un de nos chauffeurs de bus nous a amenés voir des reliques de la Seconde Guerre mondiale alors que l'île était occupée par les Japonais. Nous avons donc traversé l'île et avons vu ce qui était essentiellement l'intérieur aride de l'île. Toutes les roches nues datant d’après l’extraction du phosphate. Après quelques ascensions, nous sommes arrivés à des canons anti-aériens de la Seconde Guerre mondiale et à l'ancien centre de commandement japonais sur l'île. Du haut du centre de commandement, il y avait une vue à 360 degrés sur l'océan tout autour de l'île.
Big Tony Harris et le pistolet de la Seconde Guerre mondiale
Il était alors temps de quitter la magnifique île, avec les gens les plus sympathiques que j'aie jamais rencontrés. A l'aéroport, tous les dynamophiles de Nauru étaient venus nous dire au revoir. Des enfants avec leurs parents qui veulent prendre une dernière photo avec nous tous. Il y a maintenant un petit enfant qui court autour de Nauru et qui porte la casquette Snapback Inner Strength Products en feuille d'érable.
Le fils d'un de nos chauffeurs fait vibrer le FAI
En repensant au voyage, c'était surréaliste. L’amour que les gens portaient au sport me donne de l’espoir dans le développement de la dynamophilie. Le soutien que le gouvernement a apporté est supérieur à ce que j'ai vu au Canada. Si nous pouvions obtenir une fraction du soutien dont ils disposaient, nous pourrions faire beaucoup pour nos athlètes. Cela m'a aussi rappelé l'un des meilleurs aspects de la compétition : voyager et rencontrer de nouvelles personnes. Découvrir de nouveaux endroits que vous ne verriez probablement jamais autrement. Si je suis invité à nouveau dans le futur, je sais déjà quelle sera ma réponse !
Coupe des Présidents dans sa nouvelle maison du Canada